प्राचीन समय में गाय-भैंस को चराने व पालने वाली एक ग्वालिन आसपास के गाँवों में दूध बेचती थी। गर्भावस्था में भी वह लगातार दूध बेचती रही।
कुछ समय बाद उसका प्रसव नजदीक आया। फिर भी वह दूध बेचने के लिए गाँव चली जाती थी। उसके मन में होता था कि मैं अभी नहीं गई, तो दूध खराब हो जाएगा।
एक दिन कुछ ही दूर चलते ही उसे तेज़ पीड़ा होने लगी। वो बेर की झाड़ी के किनारे रुक गई। वहां उसने एक बेटे को जन्म दिया। जन्म देने के बाद उसने अपनी बेटी को पास के खेत में कुछ घास में लपेटकर रख दिया। उसके बाद वो दूध बेचने के लिए निकल गई।
गाँव जाकर उस ग्वालिन ने गाय और भैंस के मिले हुए दूध को भैंस का दूध बताकर बेच दिया। पूरे गांव के लोगों को दूध बेचने के बाद वह बच्चे के पास लौटने लगी।
उधर खेत के पास एक किसान हल जोत रहा था। तभी बैल मचलकर दौड़ने लगा और हल का नुकीला हिस्सा बच्चे के पेट पर लग गया। किसान घबरा गया। उसने तुरंत बच्चे के पेट को कांटों से सील दिया और वहां से चला गया।
तभी ग्वालिन उस खेत में पहुंची, जहां उसने अपने बच्चे को घास में लपेटकर रखा था। अपने बच्चे को खून में लतपत देखकर उसके मन में हुआ कि आज षष्ठी व्रत के दिन मैंने गाय-भैंस के मिले हुए दूध को सिर्फ गाय का शुद्ध दूध कहकर बेचा है। मुझे अपने इसी झूठ की सजा मिली है।
ग्वालिन अपने इस झूठ का प्रायश्चित करने के लिए दोबारा गाँव चली गई। उसने सभी को बताया, “मैंने गाय और भैंस के मिश्रित दूध को भैंस का दूध बताकर सबको धोखा दिया है और व्रत भंग किया है। मुझे आप लोग माफ कर दीजिए।”
सच्चे मन से ग्वालिन को माफी मांगते देख गांव वालों ने उसे माफ कर दिया। माफी मिलने के बाद जब ग्वालिन खेत पहुँची, तो उसने देखा कि उसका बेटा सुरक्षित खेल रहा है। उसके शरीर के घाव भी सूख चुके हैं।
कहानी से सीख : झूठ और फरेब का फल इंसान को किसी-न-किसी दुख के रूप में जरूर मिलता है।
